【収録内容】
ファイル形式: MP3
◆千葉県松戸市・みずきちゃん――髪の毛が自然に内巻きになる子
◆愛知県名古屋市・琴音ちゃん――字がとてもきれいな子
◆北海道札幌市・ひよりちゃん――声がとても透き通っている子
◆兵庫県神戸市灘区・あかねちゃん――話すときに自然と笑顔になる子
◆福岡県久留米市・結菜ちゃん――背筋がすっと伸びている子
◆奈良県橿原市・こはるちゃん――鼻筋がきれいな子
◆宮城県仙台市・理子ちゃん――小さくてきれいな手をしている子
◆岡山県倉敷市・ももかちゃん――笑うとえくぼが出る子
◆埼玉県川口市・葵ちゃん――まつ毛が長くて影ができる子
◆長野県松本市・さきちゃん――声が小さいのに、なぜかよく通る子
◆石川県金沢市・心菜ちゃん――小柄で動きがきびきびしている子
◆北海道函館市・遥香ちゃん――どんな本でもすぐ読んでしまう子

合計再生時間: 02:20:39

※導入部分無料サンプルあり


【バックグランドストーリー】

山のふもとにある小さな村。その外れに、ぽつんと一軒家がある。瓦はところどころ欠けているが、毎朝きちんと掃き清められた玄関と、小さな花壇の手入れは行き届いており、住まい手の几帳面さがうかがえる。そこに暮らすのは、一人の老人だ。

背は低く、背中も少し丸まっている。髪はまばらになり、よく笑う皺の深い目元が優しげな印象を与える。村の女の子たちは、彼のことを「おじいちゃん」と親しみを込めて呼び、畑の帰りにふらりと立ち寄っては、飴をもらったり、昔話をねだったりする。

「今日もかわいい服を着てるねえ、似合ってるよ」
そう言ってにこやかに笑う姿は、誰もが微笑ましく思う。女の子たちも慣れた様子で、彼の頭を軽く叩いたり、肩にもたれかかったりする。

ただ、時折見せる仕草に、少しだけ違和感を覚える者もいた。たとえば、相手の話を聞いているとき、じっと目を細めたまま、頬を撫でるように手を這わせる癖。あるいは、女の子が屈んだ拍子に、その視線がほんの一瞬だけ、明後日の方向を向くこと。

「昔は、ずいぶんと派手な人だったらしいよ」と、村の古株たちは口を揃える。ただし、その話の詳細を尋ねても、誰も多くは語らない。中には、「あの人、村に戻ってきたとき、最初は少しざわついたんだよ」と言葉を濁す年配者もいる。

それでも、今の彼はただの一人暮らしの老人だ。縁側に腰掛け、ひなたぼっこをしながら、木漏れ日の揺れる音に耳を澄ませている。膝には猫が乗り、手元には読みかけの詩集が置かれていた。

ある晩、女の子のひとりがふざけて言った。
「ねえ、もしおじいちゃんが昔すごく悪い人だったらどうする?」
そのとき彼は、ただにっこりと笑った。そして、静かに返した。
「人は、歳をとれば変わるもんさ。……たいていは、ね」

その笑みは、穏やかで、どこまでも優しかった。けれど、その瞳の奥には、ふとした瞬間、まるで深い井戸の底を覗き込んだような、吸い込まれるような暗さが見えた気がした。

風が、軒先の風鈴を揺らしていた。どこか遠くで、犬の遠吠えが聞こえた。